이 화면들이 쓰는 말을 풀어 둡니다. 남중 21:40, 2.1등급,
각거리 34° — 숫자는 뜻을 알아야 쓸모가 생깁니다.
천문박명
해가 지평선 아래 12도에서 18도 사이에 있는 동안. 이 시간이 끝나야 하늘이 가장 어두워진다.
해가 진다고 곧바로 캄캄해지지 않는다. 지평선 아래로 더 내려가는 동안 하늘은 시민박명, 항해박명, 천문박명 세 단계를 거쳐 어두워진다. 마지막 단계인 천문박명이 끝나면, 곧 해가 18도 아래로 내려가면 더는 어두워지지 않는다. 어두운 별과 은하수는 그때부터 제 모습이 된다. 관측 조건 카드에 적히는 '천문박명 20:15 ~ 04:32'가 그 구간이다.
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시민박명
해가 지평선 아래 0도에서 6도. 아직 바깥에서 글을 읽을 수 있는 밝기다.
해넘이 직후다. 가장 밝은 별 몇과 금성 정도만 보인다. 별을 보러 나가기엔 이르다.
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항해박명
해가 지평선 아래 6도에서 12도. 수평선이 아직 보여서 뱃사람이 별과 수평선으로 위치를 잡던 밝기.
이름이 여기서 왔다. 별자리 뼈대는 대부분 드러나지만 어두운 별은 아직 묻힌다.
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고도
지평선에서 얼마나 올라와 있는지를 각도로 잰 값. 0도가 지평선, 90도가 머리 바로 위.
낮게 뜬 별일수록 빛이 두꺼운 공기를 뚫고 오느라 흐리고 어둡게 보인다. 산이나 건물에 가리기도 쉽다. 고도가 낮은 별자리에 '보이긴 하나 낮다'고 따로 적어 두는 건 그래서다. 눈대중으로는, 팔을 곧게 뻗어 쥔 주먹의 폭이 대략 10도다.
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방위
어느 쪽 하늘인지. 북을 0도로 두고 동(90도)·남(180도)·서(270도)로 돌아간다.
별자리 목록에 적히는 '남서', '북북동' 같은 말이 이 값을 방향으로 옮긴 것이다.
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남중
그 천체가 하루 중 가장 높이 뜨는 순간. 정남쪽을 지나는 때다.
가장 높다는 건 공기를 가장 적게 통과한다는 뜻이라, 보기에도 가장 좋은 때다. 별자리 상세의 '가장 높을 때 21:40'이 그 시각이다. 다만 그때가 아직 밝은 시간이면 소용이 없어서, 어두워진 뒤로 한정한 최고 고도도 함께 본다.
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각거리
하늘에서 두 천체가 얼마나 떨어져 보이는지를 각도로 잰 값. 실제 거리가 아니다.
나란히 보이는 두 별이 실제로는 수백 광년 떨어져 있을 수 있다. 각거리는 어디까지나 내 눈에서 벌어진 각이다. 별자리 궁합에서 두 별자리가 얼마나 떨어져 있는지 말할 때 쓰는 값이 이것이다. 크기를 가늠하자면 보름달의 지름이 약 0.5도다.
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등급
밝기를 나타내는 수. 작을수록 밝다. 1등급이 6등급보다 100배 밝다.
고대 그리스가 가장 밝은 별을 1등급, 겨우 보이는 별을 6등급으로 나눈 데서 왔다. 나중에 숫자를 정밀하게 맞추면서 1등급 차이는 약 2.5배가 됐다. 아주 밝은 것은 음수로 간다 — 시리우스가 -1.5등급, 보름달이 -12.7등급이다. 도시에서는 4등급, 아주 어두운 곳에서는 6등급까지 맨눈에 보인다.
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광공해
인공 불빛이 하늘을 밝혀 별이 묻히는 것.
도시에서 별이 안 보이는 건 별이 어두워서가 아니라 하늘이 밝아서다. 같은 별자리라도 서울에서는 밝은 별 몇 개만, 시골에서는 뼈대 전체가 드러난다. '보이는 별자리'로 세는 수는 하늘이 맑고 어둡다는 전제에서 나온 값이라, 도시에서는 그보다 적게 보인다고 여기는 편이 맞다.
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황도
해가 일 년 동안 별들 사이를 지나가는 길.
지구가 해를 도니 우리 눈에는 해가 별자리 사이를 옮겨 다니는 것처럼 보인다. 그 길에 걸친 별자리가 황도 12궁이다. 달과 행성도 이 길 근처를 다닌다. '내 별자리'가 찾아 주는 생일 별자리는 태어난 날 해가 어느 별자리에 있었는가의 문제다.
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천구의 적도
지구의 적도를 하늘까지 늘린 선.
황도와 23.4도 기울어 만난다. 그 기울기가 계절을 만든다.
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세차운동
지구 자전축이 팽이처럼 아주 느리게 흔들리는 것. 한 바퀴에 약 26,000년.
그래서 하늘의 북극이 옮겨 간다. 지금은 북극성이 그 자리에 있지만 4,800년 전에는 용자리의 투반이었다. 별자리 앞을 지나는 해의 위치도 밀려서, 점성술이 정한 생일 별자리와 실제 하늘의 별자리가 한 칸쯤 어긋난다. '내 별자리'가 그 둘을 나눠 보여주는 이유다.
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은하수
우리 은하를 안쪽에서 옆으로 본 모습. 별이 너무 많아 띠처럼 뿌옇게 보인다.
여름밤 백조자리에서 궁수자리로 흐르는 그 띠다. 도시에서는 거의 안 보이고, 어두운 곳에서 눈이 어둠에 익어야 드러난다. 하늘 지도에 옅은 띠로 그려 둔 것이 이것이다.
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성도
하늘의 지도. 별이 어디에 있는지를 종이나 화면에 옮겨 그린 것이다.
여기서 쓰는 성도는 두 가지다. 하늘 지도는 하늘 전체를 원 하나에 담고, 별자리 상세는 그 별자리 하나만 크게 그린다. 담는 범위가 다르니 그리는 법도 다르다 — 전체를 담는 쪽은 모양이 조금 일그러지더라도 다 담고, 하나만 그리는 쪽은 그 별자리의 모양을 정확히 지킨다.
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별자리 선
별들을 이어 모양을 알아보게 한 선. 하늘에 실제로 있는 게 아니다.
누가 정한 공식 선도 없다. 나라마다, 책마다 다르게 잇는다. 별자리의 경계는 국제천문연맹이 1930년에 정해 88개로 나눴지만, 그 안쪽을 잇는 선은 오래된 관습일 뿐이다.
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일주운동
지구가 도는 탓에 별 전체가 하룻밤 동안 북극성을 축으로 도는 것.
한 시간에 15도씩 돈다. 그래서 초저녁에 동쪽 지평선에 있던 별자리가 새벽에는 남쪽 높이 올라와 있다. 시간 슬라이더를 움직이면 그 회전이 그대로 보인다.
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